Review of Daniel Smith's
'Blue Bassoon'

Tredici brani: bastano e avanzano per continuare a sobbalzare sulla sedia (e non solo per ragioni di swing, innegabile in questo caso), ma anche per tutt?altri motivi: perché il nobile fagotto ?classico? a questo punto entra nello strumentario del jazz: è Blue Bassoon di Daniel Smith (Summit Records). A chi gli chiede ragione della scelta afroamericana, lui che ha registrato con successo tutti i concerti per fagotto di Vivaldi, Smith risponde con understatement inglese che anche il fl auto ed il violino forse non sono strumenti immediatamente associabili al jazz. Sta di fatto che qui in repertorio ci sono Horace Silver e Parker, Robert Johnson e B.B.King, Mingus e Rollins e Coltrane ed altri ancora: tutti scelti sulle declinazioni più ?bluesy? del repertorio, ovvero quanto di meno immaginabile per la circospetta, esile voce dello strumento. Invece tutto funziona, con una ritmica d?eccellenza in cui si segnalano Martin Bejerano al piano (dal gruppo di Roy Haynes) e Ludwig Alfonso (Spyro Gyra) alla batteria. Saporiti gli interventi chitarristici di Larry Campbell, spesso sui palchi con Bob Dylan, ma è il fagotto che sorprende: non avrà mai la potenza d?attacco d?un sassofono o il growl di una tromba, ma qui sa parlare la lingua delle note blu, senza esotismo.

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Thirteen cuts. That's all that's needed to make you jump out of your chair (and not only because of the swinging beat, which is undeniable in this case), but also for a completely different reason: with this CD, Blue Bassoon by Daniel Smith (Summit Records), the noble "classical" bassoon enters the jazz lexicon. When asked why in the world, after having so much success with his recordings of all of Vivaldi's bassoon concerti, he has chosen this African American genre, Smith responds with typical understatement that neither the flute nor the violin is normally associated with jazz either. Included on the CD are cuts by Horace Silver and Charlie Parker, Robert Johnson and B.B. King, Mingus, Rollins, Coltraine, and others, all chosen from the more "bluesy" side of the repertoire, in other words, selections that you would least imagine being played with the subtle and thin voice of the bassoon. However, it all works, with una ritmica d?eccellenza, notably from Martin Bejerano on the piano (from the Roy Haynes group) and Ludwig Alfonso (Spyro Gyro) on drums. Larry Campbell, who often appears on stage with Bob Dylan, also chimes in with tasteful riffs on guitar, but it is the bassoon that is the most surprising: it will never have the powerful attack of a saxophone or the growl of a trumpet, but in this recording it knows how to speak the language of jazz, and never feels unnatural.

-Guido Festinese -- IL GIORNALE DELLA MUSICA (ITALY)